Космический корабль Orion столкнулся с проблемой герметичности, которая проявилась ещё во время испытательной миссии Artemis I. Теперь, после обнаружения аналогичной утечки гелия на втором аппарате, NASA вынуждена модернизировать систему клапанов перед следующим полётом к Луне.
Утечка гелия — один из критических параметров, который контролируется на этапе предполётной подготовки. Это вещество используется в системах давления и вспомогательных функциях космического аппарата. Хотя обнаруженная проблема не представляет прямой угрозы для спуска корабля и безопасности экипажа при возвращении на Землю, инженеры NASA пришли к выводу, что текущая конструкция требует принципиальных изменений.
Повторное возникновение проблемы на Artemis II указывает на системный характер дефекта, связанный с конструкцией запорной арматуры. Специалисты агентства уже начали разработку модифицированных клапанов, которые должны обеспечить надёжную герметизацию и исключить утечки на будущих миссиях.
Данное решение потребует дополнительного времени на проектирование, тестирование и интеграцию новых компонентов в систему Orion. Это может повлиять на сроки проведения следующего пилотируемого полёта в рамках программы Artemis, однако NASA рассматривает такую переделку как необходимую меру для обеспечения полной надёжности космического аппарата на длительных миссиях к Луне и далее в космос.